指甲的组成结构

  指甲和头发一样都是由硬角质组成的，不同之处在于指甲的硬角质中间又有双硫键，可增加指甲的硬度。正常指甲里的水份仅占7～12%，若指甲水份过少（低于18%），指甲就会变得很干、易脆；若水份过多（超过30%），指甲就会变软，呈白色貌。

  指甲的生长周期

  从怀孕第9周开始，胎儿的指甲组织（甲母质）开始生长，到第15周可观察到胎儿的指甲甲片持续往前生长，因此可看到新生儿的指甲是发育完整的。从指甲的生长速度上来看，一般成人的手指甲生长速度为每月长3.5mm，指甲整片换新约需半年时间。脚指甲的生长速度为每月长1.5mm，整片换新约需一年到一年半的时间。通常处于成长期的孩子和怀孕中的女性，指甲会生长得比较快。

  观察指甲留意特殊状况

  透过指甲可观察一个人的健康状态。一般幼儿的甲床是粉红色的，指甲呈半透明样，表面光滑，甲半月清晰明显，且颜色和甲床比起来会稍微白一些。新生儿指甲的甲半月比较不明显，部份宝宝刚出生时会有匙状甲（指甲像汤匙的形状往上翘，特别是大拇指）、杵状甲（指甲角度朝下弯曲，且末梢指节似鸟嘴形）现象。匙状甲通常随着年龄越大而渐渐改善，若依旧持续有这种情形，则要注意是否有贫血症状；杵状甲通常是家族遗传的表征，罹患先天性心脏病的孩子同样会有这种情况，必须特别留意。另外，10岁以下的孩子指甲较脆弱，手部的拇指及大脚指容易出现一层层的分裂，推究原因多为喜欢吸吮手指、咬指甲、无法精准使用手部的力量（抓取硬物时使指甲受伤）、用到手的机会较多（例如：玩玩具）以及缺乏某些营养素（例如：铁、锌、钙等），建议可多补充富含维生素H的食物（例如：蛋黄、猪肉、鸡肉、黄豆、水果以及核果类等）。

  婴幼儿常见的指甲问题

  ü灰指甲

  ü系统遗传疾病造成的指甲变化

  ü皮肤病造成的指甲变化

  ü嵌甲

  ü甲沟炎

  副食品要适时添加，避免罹患缺铁性贫血

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